Bang Olufsen

Bang & Olufsen (B&O) è un'azienda danese di alta gamma di elettronica di consumo che progetta e produce prodotti audio , televisori e telefoni, originariamente dalla Danimarca, fondata nel 1925 da Peter Bang e Svend Olufsen, che progettarono una radio per funzionare con corrente alternata, un prodotto di rilievo in un'epoca in cui la maggior parte delle radio funzionava ancora a batterie. Bang & Olufsen è anche nota per aver contribuito a realizzare altoparlanti per auto Ford come la Ford Puma.

Storia[edit]

Storia iniziale[edit]

Peter Bang (1900–1957), figlio di Camillo Bang, un imprenditore danese di successo, mostrò un grande interesse per la tecnologia radiofonica fin da giovane. Dopo essersi laureato come ingegnere nel 1924, trascorse sei mesi lavorando in una fabbrica di radio negli USA. Al suo ritorno in Danimarca, collaborò con il suo amico Svend Olufsen (1897–1949), i cui genitori misero a disposizione la soffitta della loro villa a Struer nello Jutland per esperimenti. Quando aprirono ufficialmente la loro attività nel 1925, Bang si concentrò sulla tecnologia mentre Olufsen si occupava degli affari. Ci furono numerosi sviluppi di successo negli anni '30 e '40, tra cui un sistema di registrazione sonora per l'industria cinematografica, altoparlanti montati sul tetto per circhi e veicoli militari, e l'iconica radio Beolit 39 con un mobile in Bakelite.

Tuttavia, passarono molti anni prima che la loro attività diventasse significativamente redditizia. L'azienda subì una grave battuta d'arresto verso la fine della Seconda Guerra Mondiale quando la sua fabbrica a Gimsing a Struer, nel nord-ovest dello Jutland, fu incendiata da sabotatori pro-nazisti come punizione per il rifiuto della direzione di collaborare con i tedeschi. Indomiti, Bang e Olufsen ricostruirono la fabbrica e produssero rasoi elettrici fino al 1955, per poi passare a sviluppare una gamma di radio, radiogrammi e televisori, influenzata in seguito da un designer di nome Ib Fabiansen che iniziò a lavorare per l'azienda nel 1957.^[2]

Negli anni '90, B&O ha aperto i suoi negozi dedicati, vendendo direttamente ai clienti ma non attraverso i rivenditori, e la produzione di componenti audio separati è stata interrotta a favore di sistemi audio di tipo mini venduti, come prima per B&O, a un prezzo superiore alla media del settore.

Storia recente[edit]

A causa della crisi economica del 2008 l'azienda ha subito un forte calo delle vendite e ha annunciato perdite significative; tra il 2008 e il 2009, il fatturato annuo è sceso da 853 milioni di dollari a 528 milioni, e il prezzo delle azioni è passato da 52 a 8,50 dollari.^[3] Un piano di ristrutturazione ha incluso 300 licenziamenti in Danimarca il 21 ottobre 2008, e l'abbandono dello sviluppo di nuovi telefoni cellulari, lettori MP3, e sistemi standalone come DVD2 e HDR2. Invece, l'azienda si è concentrata sui suoi punti di forza tradizionali: prodotti audio e video di alta qualità così come sistemi audio per l'industria automobilistica.^[4] B&O è tornata a essere redditizia nel 2010.

Nel gennaio 2015, B&O ha rivelato che l'azienda avrebbe considerato offerte da parte di concorrenti a causa di un avviso di profitto emesso alla fine del 2014.^[5]

Nel marzo 2015, HP Inc. ha annunciato che B&O sarebbe diventato il nuovo partner audio premium dell'azienda per i suoi computer e altri dispositivi.^[6]

A maggio 2015, Harman International ha annunciato il completamento dell'acquisizione del business audio per auto di Bang & Olufsen.^[7]

A marzo 2017, Tymphany, un ODM audio con sede a Hong Kong e con operazioni di produzione a Dongchen, ha annunciato l'acquisizione dell'operazione di ingegneria e produzione nella Repubblica Ceca da Bang & Olufsen.^[8][9]

Ad agosto 2017, LG ha annunciato che B&O sarebbe diventato il nuovo partner audio premium dell'azienda per i suoi dispositivi mobili.

A gennaio 2020, Bang & Olufsen A/S ha riportato la sua terza perdita trimestrale consecutiva mentre il produttore danese di hi-fi ha faticato con un accumulo di inventario dopo che i consumatori hanno esitato ad acquistare cuffie da 500$.^[10]

Operazioni e prodotti[edit]

Nonostante la decisione di sospendere la produzione di componenti separati, B&O continua a sviluppare e commercializzare altoparlanti. Il suo altoparlante di punta, il BeoLab 5, utilizza digital signal processing per regolare la sua frequency risposta alla stanza e alla posizione in cui è collocato. I suoi driver midrange e treble usano la tecnologia audio lens sviluppata da Manny LaCarrubba di Sausalito Audio per diffondere il suono su un raggio di 180 gradi al fine di riempire la stanza, superando le limitazioni di gamma direzionale dei normali driver midrange e treble, e impedendo che il suono si rifletta sul soffitto e sul pavimento prima di raggiungere l'ascoltatore. B&O ha successivamente acquisito la tecnologia audio lens nel 2007.

Nel 2003, B&O ha stipulato un accordo con Audi per fornire un sistema audio avanzato^[11] e nel 2005 un sistema audio basato sul BeoLab 5 con amplificatori da 1000 W è diventato disponibile per il modello di punta di Audi, la A8.^[12] Audi commercializza questo sistema audio usando il marchio Bang & Olufsen. Una caratteristica unica di questo sistema audio sono i tweeter motorizzati che emergono dal cruscotto quando il sistema audio viene acceso.

Audi ha inoltre esteso il sistema audio avanzato opzionale alle loro A4, A5, A6, A7, A8, Q5, Q7, TT e R8 modelli. È un'opzione da 6.300 US$ sull'A8/Q7.^[13] B&O fornisce anche sistemi audio per veicoli di fascia alta e premium come la Aston Martin DBS, Rapide, BMW Serie 5, BMW Serie 5 Gran Turismo, BMW Serie 6, BMW M6, la Serie 7 di punta di BMW, BMW X5,^[14] Mercedes-Benz modelli AMG,^[15] Inoltre, Ford ha iniziato a sostituire i sistemi audio Sony nei loro veicoli con sistemi audio B&O PLAY nei nuovi modelli, come il rinnovato F-150 2018 e il Ranger 2019.^[16][17]

Oltre ai prodotti per i consumatori, l'azienda produce anche servizi business-to-business , in particolare nel settore delle installazioni audio-visive personalizzate per i produttori di automobili e l'industria dell'ospitalità. Inoltre, l'esperienza dell'azienda nella produzione di alluminio è disponibile per altre imprese per la produzione di prodotti non B&O.^[18]