Wharfedale is een Chinese fabrikant van audioapparatuur die vooral bekendstaat om zijn luidsprekers. Het bedrijf maakt momenteel deel uit van de International Audio Group.

Wharfedale gebruikte zijn merknaam vroeger ook voor televisies, dvd-spelers, settopboxen en Hi-Fi-spelers. Sinds 2008 produceert en verkoopt het bedrijf uitsluitend audioapparatuur.

Geschiedenis[bewerken]

Wharfedale Wireless Works werd in 1932 opgericht door Gilbert Briggs en groeide uit tot een van de toonaangevende Britse fabrikanten van audiofiele apparatuur, met name luidsprekers. Naast het winnen van prijzen van organisaties zoals de Bradford Radio Society, bleken Wharfedale-luidsprekers tijdens grootschalige openbare tests in Carnegie Hall niet van livemuziek te onderscheiden. Vernieuwingen die Wharfedale onder Briggs introduceerde, omvatten basisprincipes zoals de tweeweg luidspreker en de keramische magneet. In de jaren 50 en 60 werd Wharfedale bekend om zijn techniek om resonanties van de behuizing te elimineren door een dubbele behuizing te gebruiken, waarbij de ruimte tussen de binnenste en buitenste schil werd gevuld met zand. Kopers van de luidsprekersystemen ontvingen de benodigde hoeveelheid zand, die vanuit Wharfedale in Engeland was verzonden.^[1][2][3] (Wharfedale in Yorkshire is de locatie van talrijke zandgroeven). Briggs verkocht het bedrijf in 1958 aan de Rank Organisation en sindsdien heeft het verschillende eigenaars gehad.

Licentiëring van de naam Wharfedale[bewerken]

Vanaf 2008 werd de merknaam in licentie gegeven aan Argos voor de productie van elektronische producten zonder luidsprekers, uitsluitend voor de Britse markt. Luidsprekers van het merk Wharfedale worden nog steeds door het oorspronkelijke bedrijf gemaakt.^{[bronvermelding nodig]}

Productie[bewerken]

De oorspronkelijke productielocatie bevond zich in Idle, een wijk van Bradford in West Yorkshire.^{[bronvermelding nodig]} De huidige productielocatie bevindt zich in Ji'an in China. (Inwoners van het gebied die van oorsprong uit de wijk komen, zeggen dat ze "in Idle geboren" zijn.)