Cambridge audio

Cambridge Audio on Briti kõrgtasemel audioseadmete tootja. Nime järgi on selle juured Cambridge'is, Inglismaal, kus 1960. aastate alguses asutas grupp noori tehnoloogia lõpetajaid kõrgtehnoloogilise R&D ja prototüüpimise ettevõtte: Cambridge Consultants.

Ettevõtte ajalugu[muuda]

Päritolu[muuda]

Cambridge Audio alustas tegevust Cambridge Consultants'i osakonnana 1968. aastal. Ettevõtte esimene toode oli 2 × 20W P40 integreeritud võimendi, mille lõid meeskond, kuhu kuulusid Gordon Edge ja Peter Lee. Lisaks arenenud tehnilisele spetsifikatsioonile oli P40-l õhuke korpuse disain, mille autor oli Roy Gray, Woodhuysen Designist.

P40 tegi ajalugu ka kui esimene võimendi, mis kasutas toroidset trafo,^[1] mis on sellest ajast alates olnud peaaegu kõigi kõrgtasemel võimendite standardkomponent.

Cambridge Audio sai iseseisvaks ettevõtteks, kui moodustati uus firma Cambridge Audio Laboratories Ltd, mis tegutses ulatuslikes ruumides Enderby vana veski kõrval St. Ives'is, Cambridge'is. P40 oli kohene edu, kuid selle tootmine suuremas mahus osutus keeruliseks, mis lahendati 1970. aastal uue 2 × 25W P50 mudeli turuletoomisega, mis oli nii skeemi kui välimuse poolest väga sarnane, kuid oli konstrueeritud masstootmiseks. Hoolimata tugevast müügist ja kiirest kasvust vajas ettevõte täiendavat investeeringut ning müüdi 1971. aastal Colin Hammondile CE Hammond & Co Ltd-st – tol ajal edukale Revoxi lindistite ja teiste audioseadmete hulgimüüjale Suurbritannias, Kanadas ja USA-s.^[2]

Asutati uus ettevõte Cambridge Audio Ltd, kuhu liitus juhtiva Suurbritannia elektriinsenerina Stan Curtis tehnilise direktorina. St. Ives'i tehas oli ulatuslik ja tipptasemel töötas seal üle 300 inimese. Enamik vajalikke komponente valmistati ühes kohas, sealhulgas trükkplaadid ja alumiiniumkorpused. Kõik transistorid valmistati CA spetsifikatsiooni järgi ja kandis isegi ettevõtte enda osanumbreid. Iga toode testiti põhjalikult pärast tootmist ning iga üksuse kohta väljastati trükitud sertifikaat, mis sisaldas tegelikke mõõdetud jõudlusnäitajaid.

Omaniku vahetus[muuda]

1980. ja 1990. aastate vahel vahetas Cambridge Audio omanikke veel mitu korda, ettevõte müüdi 1980. aastal Suurbritannia hi-fi ettevõtjale Vince Adamsile ja taaskäivitus nime all Cambridge Audio Research Ltd. Emtevõtte finantsraskused 1984. aastal viisid Cambridge Audio Research'i ülevõtmiseni Stan ja Angie Curtise poolt ning nime muutmiseni Cambridge Audio Internationaliks.

Järgmised neli aastat tõi kiire äri laienemise, kus turule toodi üle 16 uue toote ja eksporditurud taastati enam kui 28 riigis üle maailma. 1985. aastal tehti suur innovatiivne samm CD1 turuletoomisega, mis oli maailma esimene kaheosaline CD-mängija. Ettevõtte jätkuv laienemine koormas nii füüsilisi kui rahalisi ressursse ning 1988. aasta lõpus sai Cambridge Audio osaks Hi-Fi Markets Group'ist.

Tootevalik muutus oluliselt välimuselt, madalad mustad korpused asendusid täiskõrgusega korpustega, mis olid viimistletud neutraalses hallis toonis. Sisemiselt säilitati olemasolevad Stan Curtise skeemid ning olulisteks uuteks toodeteks olid DAC2 ja DAC3 digitaal-analoog konverterid ning T40 FM-tuuner.

Kõigest kahe aasta jooksul ostis Cambridge Audio ära Wharfedale ettevõte, mis on tuntud oma kõlarite poolest ja mis lõi tootmisliini oma suurel tehaseplatsil Leedsis, Yorkshire'is.

Wharfedale läbis suure reorganiseerimise, mida juhtis meeskond, kuhu kuulus ka Stan Curtis. Hoolimata oma emotsionaalsest seotusest Cambridge Audio'ga mõistis ta, et ettevõte vajab uut kodu, mis keskenduks elektroonikale, ning otsustati Cambridge Audio müüa. 1994. aastal müüdi ettevõte viimast korda enne peaaegu 30-aastast kasvu ja stabiilsust.

Audio Partnership[muuda]

1994. aastal ostis ettevõtte uus loodud Audio Partnership, mille asutasid kaks ettevõtlikku ärimeest, Julian Richer ja James Johnson-Flint, kes olid juba saavutanud märkimisväärset edu kodu meelelahutuse jaemüüjana Richer Sounds.

Audio Partnership loodi spetsiaalselt selleks, et otsida võimalusi alaarendatud brändide omandamiseks, eesmärgiga pakkuda investeeringuid stabiilsuse ja kasvu tagamiseks nii Suurbritannias kui ka välismaal. Eesmärgiks olid eelkõige Briti brändid, mis olid juba välja arendanud erakordse tehnilise ja disainikrediidi ning populaarsuse, kuid millel puudusid ressursid või rahastus, et olla järjepidevalt turuliidrid Suurbritannias või muudel turgudel. Cambridge Audio osutus ideaalseks sobivuseks, saades ettevõtte esimeseks omanduseks.

Peaaegu 30 aastat hiljem on see endiselt Audio Partnershipi peamine fookus, nüüd täielikult Johnson-Flinti omanduses. Johnson-Flint sai Cambridge Audio juhatuse esimeheks 2022. aasta oktoobris, samal ajal kui tegevjuhiks sai Stuart George.^[3]