Bang Olufsen

Bang & Olufsen (B&O) on tanskalainen huippuluokan kulutuselektroniikka yritys, joka suunnittelee ja valmistaa äänituotteita , televisioita ja puhelimia, alun perin Tanskasta, perustettu vuonna 1925 Peter Bangin ja Svend Olufsenin toimesta, jotka suunnittelivat radion toimimaan vaihtovirralla, merkittävä tuote aikana, jolloin useimmat radiot toimivat vielä paristoilla. Bang & Olufsen tunnetaan myös kaiuttimien valmistamisesta Ford-autoihin, kuten Ford Puma.

Historia[muokkaa]

Varhainen historia[muokkaa]

Peter Bang (1900–1957), Camillo Bangin, menestyvän tanskalaisen liikemiehen poika, osoitti suurta kiinnostusta radioteknologiaan jo varhaisesta iästä lähtien. Valmistuttuaan insinööriksi vuonna 1924 hän työskenteli kuusi kuukautta radiotehtaassa Yhdysvalloissa. Palattuaan Tanskaan hän teki yhteistyötä ystävänsä Svend Olufsenin (1897–1949) kanssa, jonka vanhemmat tarjosivat kartanonsa ullakon Struerissa Jyllannissa kokeiluja varten. Kun he virallisesti perustivat yrityksensä vuonna 1925, Bang keskittyi teknologiaan ja Olufsen hoiti liiketoimintaa. 1930- ja 1940-luvuilla saavutettiin useita menestyksekkäitä kehityksiä, mukaan lukien äänitysjärjestelmä elokuvateollisuudelle, katolle asennetut kaiuttimet sirkuksiin ja armeijan ajoneuvoihin sekä ikoninen Beolit 39 -radio, jossa oli bakeliittikotelo.

Kuitenkin yritys alkoi tuottaa merkittäviä voittoja vasta monien vuosien kuluttua. Yritys koki suuren takaiskun toisen maailmansodan loppuvaiheessa, kun sen tehdas Gimsingissä Struerissa luoteisessa Jyllannissa poltettiin tuhopolttona natsi-sabotaasiryhmän toimesta rangaistuksena johdon kieltäytymisestä yhteistyöstä saksalaisten kanssa. Epäonnistumisesta huolimatta Bang ja Olufsen rakensivat tehtaan uudelleen, ja he valmistivat sähköisiä partakoneita vuoteen 1955 asti, minkä jälkeen he siirtyivät kehittämään radio-, radiogrammi- ja televisiovastaanottimia, joiden suunnitteluun vaikutti myöhemmin suunnittelija Ib Fabiansen, joka aloitti yrityksessä vuonna 1957.^[2]

1990-luvulla B&O avasi omia myymälöitään, myyden suoraan asiakkaille mutta ei jälleenmyyjien kautta, ja erillisten äänikomponenttien tuotanto lopetettiin mini-tyyppisten äänijärjestelmien hyväksi, joita myytiin, kuten ennenkin B&O:lla, keskimääräistä korkeammalla hinnalla.

Viimeaikainen historia[muokkaa]

Vuoden 2008 talouskriisin takia yritys koki jyrkän myynnin laskun ja ilmoitti merkittävistä tappioista; vuosien 2008 ja 2009 välillä liikevaihto laski 853 miljoonasta dollarista 528 miljoonaan dollariin, ja osakekurssi putosi 52 dollarista 8,50 dollariin.^[3] Uudelleenjärjestelysuunnitelmaan kuului 300 irtisanomista Tanskassa 21. lokakuuta 2008 sekä uusien matkapuhelimien, MP3-soittimien ja erillisten järjestelmien, kuten DVD2 ja HDR2, kehityksen lopettaminen. Sen sijaan yritys keskittyi perinteisiin vahvuuksiinsa: korkealaatuisiin ääni- ja videotuotteisiin sekä äänijärjestelmiin autoteollisuudelle.^[4] B&O palasi kannattavaksi vuonna 2010.

Tammikuussa 2015 B&O ilmoitti harkitsevansa kilpailijoiden ostotarjouksia johtuen vuoden 2014 lopussa annetusta tulosvaroituksesta.^[5]

Maaliskuussa 2015 HP Inc. ilmoitti, että B&O tulee olemaan yhtiön uusi premium-äänikumppani tietokoneilleen ja muille laitteille.^[6]

Toukokuussa 2015 Harman International ilmoitti saaneensa päätökseen Bang & Olufsenin autoteollisuuden ääniliiketoiminnan hankinnan.^[7]

Maaliskuussa 2017 Hongkongissa toimiva äänituotteiden ODM-yritys Tymphany, jolla on valmistustoimintaa Dongchenissä, ilmoitti hankkineensa Bang & Olufsenin insinööri- ja valmistustoiminnan Tšekissä.^[8][9]

Elokuussa 2017 LG ilmoitti, että B&O tulee olemaan yhtiön uusi premium-äänikumppani mobiililaitteilleen.

Tammikuussa 2020 Bang & Olufsen A/S raportoi kolmannen peräkkäisen neljännesvuositappion, kun tanskalainen hi-fi-valmistaja kamppaili varastojen kasvun kanssa kuluttajien epäröidessä ostaa 500 dollarin kuulokkeita.^[10]

Toiminta ja tuotteet[muokkaa]

Huolimatta päätöksestään lopettaa erillisten komponenttien valmistus, B&O jatkaa kaiuttimien kehittämistä ja markkinointia. Sen lippulaivakaiutin, BeoLab 5, käyttää digitaalista signaalinkäsittelyä säädelläkseen taajuusvasteensa huoneen ja sijoituspaikan mukaan. Sen keski- ja diskanttielementit käyttävät Sausalito Audion Manny LaCarrubban kehittämää äänilinssiteknologiaa levittääkseen äänen 180 asteen alueelle täyttääkseen huoneen, voittaen normaalien keski- ja diskanttielementtien suuntaavuusrajoitukset ja estäen ääntä heijastumasta katosta ja lattiasta ennen kuuntelijaa. B&O hankki myöhemmin äänilinssiteknologian vuonna 2007.

Vuonna 2003 B&O solmi sopimuksen Audin kanssa tarjotakseen edistyneen äänijärjestelmän^[11] ja vuonna 2005 BeoLab 5:een perustuva 1000 W vahvistimilla varustettu äänijärjestelmä tuli saataville Audin lippulaivamalliin, A8:aan.^[12] Audi markkinoi tätä äänijärjestelmää Bang & Olufsen -brändin nimellä. Tämän äänijärjestelmän ainutlaatuinen ominaisuus on moottoroidut diskanttielementit, jotka nousevat kojelaudasta, kun äänijärjestelmä kytketään päälle.

Audi laajensi myös valinnaisen edistyneen äänijärjestelmänsä malleihin A4, A5, A6, A7, A8, Q5, Q7, TT ja R8 malleihin. Se on 6300 dollarin lisävaruste A8/Q7-malleissa.^[13] B&O toimittaa myös äänijärjestelmiä korkealuokkaisiin premium-ajoneuvoihin, kuten Aston Martin DBS-, Rapide-, BMW 5-sarjaan, BMW 5 Series Gran Turismoon, BMW 6-sarjaan, BMW M6:een, BMW:n lippulaivamalliin 7-sarjaan, BMW X5:een,^[14] Mercedes-Benz AMG-malleihin,^[15] Myös Ford on alkanut korvata Sony-äänijärjestelmiä ajoneuvoissaan B&O PLAY -äänijärjestelmillä uusissa malleissa, kuten uudistetussa 2018 F-150:ssä ja 2019 Rangerissa.^[16][17]

Kuluttajatuotteiden lisäksi yritys tuottaa myös yrityspalveluita erityisesti räätälöityjen audio-visuaalisten asennusten alalla autovalmistajille ja vieraanvaraisuusalalle. Lisäksi yrityksen alumiinivalmistuksen asiantuntemus on muiden yritysten käytettävissä ei-B&O-tuotteiden valmistuksessa.^[18]